Na de Lintjesregen van vanmorgen, waarbij onder meer twee Markeloërs werden onderscheiden, kreeg de dag in Markelo nog een vervolg. Bij terugkomst van een reis van Ouderenvereniging Markelo in Assen wachtte voor Gerda Vedders-Vasters alsnog een verrassing. In de Martinuskerk speldde burgemeester Ellen Nauta-van Moorsel haar een Koninklijke onderscheiding op. Omdat Gerda Vedders-Vasters ’s ochtends met de Ouderenvereniging Markelo op reis was, kon zij niet aanwezig zijn bij de uitreiking in het gemeentehuis in Goor. Daarom werd het programma aangepast en vond de uitreiking later op de dag plaats, in aanwezigheid van familie, genodigden en het reisgezelschap.

De burgemeester sprak de aanwezigen toe en verwees naar de Lintjesregen eerder op de dag, waarbij door het hele land vrijwilligers worden geëerd die de samenleving “sterker, warmer en menselijker maken”. “Maar ook vanmiddag, hier en nu, vieren we iets bijzonders,” aldus Ellen Nauta-van Moorsel. Gerda Vedders-Vasters werd geroemd om haar decennialange inzet voor de Markelose gemeenschap. Al sinds 1968 is zij actief binnen de Hervormde, later Protestantse Gemeente Markelo, waar zij onder meer meerdere termijnen als ouderling en kerkenraadslid vervulde. Daarbij ging het haar volgens de burgemeester nooit om de functie, maar om de mensen. Zij werd omschreven als een “pastorale rots in de branding”, iemand die altijd klaarstaat en oog heeft voor anderen.

Ook buiten de kerk is haar betrokkenheid groot. Zo organiseerde zij activiteiten zoals Zomerzangavonden en leidde zij, wanneer nodig, uitvaartdiensten. Daarnaast zette zij zich jarenlang in voor de ouderenzorg, onder meer bij dagopvang en met huisbezoeken. Van 2019 tot dit jaar was Gerda Vedders-Vasters voorzitter van de Ouderenvereniging Markelo, waar zij zich inzet om ouderen met elkaar te verbinden en activiteiten te organiseren. Ook bij welzijnsorganisatie Salut en de Voedselbank Midden Twente was zij jarenlang actief, onder meer met het ondersteunen van mensen en het bespreekbaar maken van eenzaamheid. Volgens de burgemeester is haar inzet moeilijk in woorden te vatten. Zij typeerde Gerda Vedders-Vasters als iemand die zonder ophef klaarstaat voor anderen, maar daarmee van grote betekenis is voor de gemeenschap.

De Urker Zangers maakten deel uit van de genodigden en werden uiteraard gevraagd om een aantal liederen ten gehore te brengen in de Markelosse kerk. Na afloop van het officiele gedeelte werd er  gezamenlijk een toost uitgebracht en was er voldoende gelegenheid om met elkaar na te praten.