Bernhard ten Brinke was dit weekend oppermachtig tijdens de 41e editie van de Hellendoorn Rally. De Achterhoekse coureur won liefst vijftien van de zestien klassementsproeven en schreef het grootste rally-evenement van Nederland overtuigend op zijn naam. Voor Ten Brinke is het zijn derde overwinning in Hellendoorn, na eerdere zeges in 2010 en 2023. Markelo was opnieuw het kloppende hart van de rally, met het Rallycentrum bij Dieka als bruisend middelpunt, dat opnieuw een ideale uitvalsbasis bleek. Dit jaar stond er een nieuwe proef op het programma: Stokkum West, met start aan de Langeweg en een route langs de Markeloseberg en Kattenberg. Ook Stokkum Oost, met de start aan de Petersweg en een route over De Hulpe, stond opnieuw op het programma. Voor veel rijders, en zeker voor Markeloër Joep Lüth, inmiddels bekend terrein.

Vrijdagochtend werd gestart met een shake-down op de Bovenberg. Erik Wevers, viervoudig winnaar van de Hellendoorn Rally, reed de volledige rally als 0-auto in een spectaculaire Hyundai i20 Coupe WRC – een primeur voor Nederland. De officiële openingsproeven volgden die avond in Hellendoorn, Daarle en Den Ham. Opvallende afwezige was Jos Verstappen, winnaar van vorig jaar en deelnemer aan de drie voorgaande edities. Na dag één had Ten Brinke al een comfortabele voorsprong van veertig seconden op Kevin van Deijne, die alleen op proef negen een zege kon pakken. Met zijn Britse navigator Tom Woodburn bleef Ten Brinke ook zaterdag dominant. Yannick Vrielink legde beslag op de derde plek. Ook lokale rijders deden van zich spreken. Markeloër Joep Lüth begon voorzichtig, maar reed zich op zaterdag steevast de top tien van de proeven binnen. Marlon Krieger zat als navigator naast Ben van Laar en kende een solide optreden.

De Historic Rally begon vrijdagavond met drie proeven, en werd zaterdag voortgezet rondom Holten, Markelo, Enter en Notter. De proeven op zaterdag werden gereden onder zonnige omstandigheden, al kwam het vlak voor de finishceremonie bij Dieka nog met bakken uit de lucht. Met uitdagende proeven, sterke deelnemers en veel publiek mag de organisatie terugkijken op een geslaagde editie. Markelo bewees opnieuw zijn waarde als rallydorp.

Foto’s: Rowin Veneman, Bert Steen en Marjan Noteboom