Afgelopen nacht zijn er boven Markelo bijzondere lichtende nachtwolken waargenomen. Vanaf de Esch werd zo rond half 1 een prachtige foto van dit zeldzame natuurverschijnsel vastgelegd. De lichtende nachtwolken waren goed zichtbaar maar bevinden zich extreem hoog in de atmosfeer, op zo’n 75 tot 85 kilometer hoogte. Dat is veel hoger dan gewone wolken, die meestal niet boven de 20 kilometer uitkomen. Omdat deze hoge wolken nog zonlicht kunnen weerkaatsen nadat de zon is ondergegaan, blijven ze zichtbaar als zilverachtige, blauw-witte of oranje slierten tegen een donkere lucht.

Wanneer kun je ze zien?
De kans op lichtende nachtwolken is het grootst in de maanden mei, juni en juli. In die periode staat de zon ’s nachts net onder de horizon, waardoor het zonlicht deze hoge ijle wolken van onderaf kan verlichten. Ze zijn vooral zichtbaar aan de noordelijke hemel, een paar uur na zonsondergang of net voor zonsopkomst.

Een dynamisch schouwspel
Wie langer naar lichtende nachtwolken kijkt, ziet ze voortdurend van vorm veranderen. Door de sterke luchtstromingen op grote hoogte – soms met snelheden tot wel 700 km/u – ontstaan er snel wisselende structuren zoals ribbels en golven. Dat maakt het kijken naar deze wolken extra bijzonder.

Kijk omhoog!
Hoewel ze niet te voorspellen zijn, loont het zeker de moeite om op een heldere zomeravond even naar de noordelijke hemel te kijken. Wie weet kun je dit natuurverschijnsel binnenkort ook zelf vastleggen.

Lichtende nachtwolken gefotografeerd vanaf de Oude Rijssenseweg in Markelo