In aanloop naar de Ronde van Markelo stellen we de komende week vier lokale renners voor. Ruben Markink, Lars ter Kulve, Max Nijhuis en we trappen vandaag af met Koen Nijhuis (27), geboren en getogen in Markelo. Hij is dagelijks op de fiets te vinden en werkt bij Cannondale in Almelo. “Waar ik (bijna) elke dag samen met mijn broertje Max naartoe fiets.” Voor Koen is het extra bijzonder: “Dit jaar rijd ik voor het eerst in mijn leven een wedstrijd op de weg, en dat is natuurlijk: de Ronde van Markelo. Als Markeloër wil je die gewoon een keer gereden hebben.” Om zich goed voor te bereiden, begon hij in mei met oefenwedstrijdjes bij OWC in Oldenzaal. “Een compleet nieuwe ervaring, maar tot nu toe vind ik het super leuk en uitdagend.”

“De vorm is prima,” vertelt Koen, “en ik kijk er wel naar uit om mezelf te testen in eigen dorp. Iets bijzonders heb ik dit seizoen nog niet gedaan op de fiets – ik probeer vooral regelmatig te trainen en natuurlijk lol te hebben op de fiets.” Over het parcours is hij duidelijk: “Ik vind het gaaf. Het is afwisselend en pittig, met een mooie klim, technische stukken door het dorp en een lang recht stuk waar je echt gas kunt geven. Ik ben met mijn 90 kilo zeker geen klimmer, maar ik hoop op pure kracht bij het peloton te kunnen blijven. Mijn doel is om lekker mee te rijden en te genieten van de koers. Maar stiekem droom ik natuurlijk van een kus van de Ronde Miss op het podium.”