Op 24 april stapten Markeloërs Isolde Bitschnau en Henk Eertink in de regen, op de fiets richting het plaatsje Nevers in Midden Frankrijk om daarna verder te fietsen naar Lourdes. Voor alle duidelijkheid dus géén fiets met elektrische trapondersteuning maar geheel op eigen krachten fietste het paar in 21 dagen maar liefst 1.862 kilometer. Op dinsdag 14 mei om 20.30 uur arriveerde ze, ook weer met regen in het Zuid-Franse Lourdes. Jaarlijks komen miljoenen bedevaartgangers om verschillende redenen naar de grot van Massabielle. Hier zou in 1858 Maria 18 keer zijn verschenen aan herderin Bernadette Soubirous.

Een persoonlijk verhaal bracht Henk en Isolde in het jaar 2014 naar Lourdes. “We zijn toen ook in het klooster in Nevers geweest waar Bernadette is opgebaard. Isolde heeft toen aan Bernadette beloofd om na 10 jaar terug te komen”, vertelt Henk. Om deze belofte in te lossen besloot het paar om eind april naar Nevers en Lourdes te fietsen. Het bleek in alle opzichten een bedevaart want onderweg kregen ze te maken met erg veel slecht weer. Regen, hoosbuien, tegenwind, kou en maar krap vier mooie, droge dagen kregen Henk en Isolde tijdens hun fietstocht naar Lourdes. “Ondanks dat was het een onvergetelijke reis en zijn we weer een levenservaring rijker”, aldus Isolde en Henk.