Op de Belgische Koningsdag is oud-Markeloër Jan Lonink onderscheiden als Ridder in de Leopoldsorde. Lonink wordt  in Zeeuws Vlaanderen gezien als een bruggenbouwer en verbinder tussen Nederland en België en kreeg de versierselen opgespeld in het gebouw van de Belgische Ambassade. Hij heeft veel betekend in de waterweg verbinding tussen de Schelde en de Zeeuwse wateren.

In april 2021 werd Jan Lonink tijdens zijn afscheid na bijna 18 jaar burgemeester te zijn geweest van Terneuzen, benoemd tot ereburger van Terneuzen en tevens Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Lonink begon zijn politieke loopbaan als lid van de Tweede Kamer van 1989 tot 1994. Na van 1996 tot 1998 waarnemend burgemeester te zijn geweest van Norg werd hij in 1998 tot 2001 burgemeester van het Zeeuwse Sas van Gent. Lonink keerde korte tijd terug naar Twente voor een periode als burgemeester van Rijssen-Holten om in 2003 terug te keren naar Zeeuws-Vlaanderen als burgemeester van Terneuzen.

Het ereteken Ridderschap in de Orde van Leopold II wordt verleend na een periode van 30 jaar bestuur, waarvan 5 jaar mandaat, in een beroeps- of vakvereniging aan: voorzitter, secretaris, penningmeester van bestuurs- of beheerscomités van de Federaties van Beroepsverenigingen van werknemers met meer dan 3000 leden.

Lonink heeft tal van nevenfuncties op zijn naam staan zoals onder meer: voorzitter Veiligheidsregio Zeeland/ plv. korpsbeheerder, lid AB/DB Veiligheidsberaad, voorzitter Bestuurscommissie Brandweer, lid commissie VNG internationale samenwerking, voorzitter SportZeeland, voorzitter Raad van Toezicht RPCZ, voorzitter Stuurgroep Samenwerking Zeeuws-Vlaanderen, bestuurslid Platform Transportveiligheid, lid Regionaal College Politie en lid Raad van Toezicht Theaterhuis Zeelandia (ZNF). Door zijn jarenlange ervaring is Lonink een expert genoemd op het gebied van veiligheid in de bestuurlijke en politieke hoek, zowel lokaal, landelijk als ook internationaal.