Foto’s: Paul ten Broeke 

Voor de één was het een plezierig weerzien met omhelzingen, kussen en een traantje, wat anderen stonden wat onwennig rond te kijken in de voor hen nieuwe omgeving. Dat was het beeld bij de aankomst van de eerste groep Canadese gasten in het kader van de derde en laatste Frank Graham Cycle Liberation Tour. Het waren met name de jongeren die deelnemen aan deze gecombineerde fiets- en bustocht en hun begeleiders. Zij landden vanmorgen tegen tien uur op Schiphol maar het duurde langer dan was voorzien aleer ze in Markelo aankwamen. Een file vanwege een ongeluk bij Amersfoort zorgde voor de nodige vertraging maar even voor half twee kwam de bus aan bij Branch 1 De Haverkamp. Daar werden de overzeese gasten welkom geheten door het Markelose Canada Comité bij monde van voorzitter Gert Jan Oplaat en door hun gastgezinnen in de zaal die was opgefleurd met de tulpensoort die binnenkort officieel wordt gedoopt als de Frank Graham Tulp. Morgen volgt er een nadere kennismaking met de Markelose jongeren die meefietsen met de tocht die woensdag officieel van start gaat.

Ook is er morgen om 19.00 uur in de buurt van Het Beaufort een spectaculaire kick-off voor de tour. Via Noordwijk, de Canadese ambassade in Wassenaar en het Zeeuwse Ellemeet gaat de groep voor een viertal dagen naar Zuid-Engeland. Daarna voert de tocht door Nederland. Via onder andere de Afsluitdijk, Friesland,  Gelderland (o.a. ereveld Loenen) komt de groep op 29 april weer terug in Markelo. Daar volgt dan nog t/m 5 mei een lokaal programma, samen met de 2e groep Canadese gasten die rond 26 april in Markelo arriveert. Daarbij zit ook een Canadese pipe en drumband die deelneemt aan een aantal herdenkingen en evenementen. Ze spelen onder andere tijdens Koningsdag in Markelo, bij het evenement Maarkelse Lente en bij de 4 mei-herdenkingen in Holten (Canadese begraafplaats) en Markelo.