Aan de daling van het inwoneraantal van Markelo lijkt een einde te zijn gekomen. Voor het eerst sinds 2011 is het aantal inwoners zowel in de kern als in het buitengebied van Markelo gestegen. Op 1 januari 2011 kende Markelo 7.630 inwoners. Dit aantal daalde tot 7.250 per 1 januari 2015. Er wonen nu weer meer mensen in Markelo. Op 1 januari 2016 telde het buitengebied 3.433 inwoners en de kern 3.833, samen dus 7.266. Overigens wijkt Markelo met deze trendbreuk af van de gemeente Hof van Twente. Daar wonen op 1 januari 2016 met 34.866 in totaal 29 mensen minder dan vorig jaar.
Het totaal aantal inwoners bepaalt het aantal raadszetels. Bij 30.001 tot 35.000 inwoners heeft een gemeente recht op 23 raadszetels. Dat is 2 minder dan het huidig aantal raadszetels. Op het moment dat er verkiezingen worden gehouden is het inwoneraantal van 1 januari in het jaar voor de verkiezingen maatgevend voor het aantal raadszetels, omdat het ook vorig jaar onder de 35.000 zou liggen zouden verkiezingen in 2016 of 2017 leiden tot een kleinere lokale volksvertegenwoordiging.