Ruim tien maanden nadat Markelose ondernemers tijdens een bijeenkomst in het gemeentehuis opnieuw aandacht vroegen voor extra ruimte voor bedrijven, zet het college van burgemeester en wethouders van Hof van Twente een eerste stap richting uitbreiding van bedrijventerrein Twentekanaal. Het college heeft besloten in principe medewerking te verlenen aan een uitbreiding van het circa 14 hectare grote bedrijventerrein met ongeveer 2 hectare. De discussie over extra bedrijfsruimte speelt in Markelo al jaren. Al in 2019 pleitten ondernemers tijdens een bijeenkomst in Café Vennebekken voor een nieuw bedrijventerrein aan de Holterweg, nabij de A1. Destijds gaf de gemeente aan dat zo’n ontwikkeling op korte termijn niet haalbaar was en werd juist gewezen op mogelijke uitbreiding van het bedrijventerrein Twentekanaal. Tijdens een bijeenkomst over de nieuwe bedrijventerreinenvisie in september vorig jaar bleek opnieuw dat de behoefte aan nieuwe bedrijfskavels onverminderd groot is. Veel ondernemers spraken toen wel de voorkeur uit voor een locatie tussen de A1 en de dorpskern, maar benadrukten tegelijkertijd dat uitbreiding noodzakelijk is omdat het bestaande terrein volledig is uitgegeven.

Met het huidige principebesluit wordt een eerder initiatief uit 2022 nieuw leven ingeblazen. Destijds verleende het college eveneens principemedewerking aan een uitbreiding van het bedrijventerrein, maar de toenmalige initiatiefnemer zag uiteindelijk af van verdere uitwerking. Inmiddels heeft zich een nieuwe initiatiefnemer gemeld die de plannen alsnog wil realiseren. Volgens het college past de uitbreiding binnen de ontwerp Omgevingsvisie en de Bedrijventerreinenvisie Hof van Twente, waarin ruimte wordt geboden voor uitbreiding wanneer de lokale behoefte kan worden aangetoond. Ook uit eerder STEC-onderzoek blijkt dat er voor Markelo behoefte bestaat aan extra bedrijventerrein. De uitbreiding sluit bovendien aan bij het nieuwe coalitieakkoord, waarin ruimte voor groei van ondernemers in onder meer Markelo als prioriteit is opgenomen.

Voordat de uitbreiding daadwerkelijk kan worden gerealiseerd, moet de initiatiefnemer een uitgebreide ruimtelijke procedure doorlopen. Ook moet de omgeving worden betrokken bij de planvorming. De kosten van de procedure zijn voor rekening van de initiatiefnemer. Uiteindelijk is het aan de gemeenteraad om de wijziging van het omgevingsplan vast te stellen en daarmee een definitief besluit te nemen over de uitbreiding van bedrijventerrein Twentekanaal.