In het kader van het 25-jarig bestaan van de gemeente Hof van Twente vond vanochtend een eerste Oranjeborrel plaats voor inwoners met een Koninklijke onderscheiding waaronder dus ook een flink aantal uit Markelo. In Hengevelde kwamen gedecoreerden bijeen voor een informele ontmoeting en een moment van terugblikken. In de afgelopen 25 jaar ontvingen 228 inwoners een onderscheiding tijdens de jaarlijkse Lintjesregen, verdeeld over 125 mannen en 103 vrouwen. Daarnaast werden 140 inwoners onderscheiden bij bijzondere gelegenheden, zoals jubilea of afscheid. Opvallend is dat binnen deze groep het merendeel man is (110 tegenover 30 vrouwen).
Tot 2020 werden ook brandweervrijwilligers onderscheiden na minimaal twintig jaar inzet. In januari van dat jaar ontvingen nog 25 vrijwilligers een Koninklijke onderscheiding, waaronder destijds de jongste gedecoreerde van de gemeente, toen 41 jaar. De oudste nog levende gedecoreerde is momenteel 98 jaar.
De bijeenkomst werd dit jaar voor het eerst georganiseerd en vormde een onderdeel van het jubileumjaar. Gedecoreerden kregen de gelegenheid om elkaar te ontmoeten en herinneringen te delen. Er werd gezamenlijk geproost op de inzet van vrijwilligers en op Koningsdag.
Burgemeester Ellen Nauta benadrukte tijdens haar toespraak het belang van de onderscheidingen. Volgens haar krijg je een Koninklijke onderscheiding niet zomaar, maar is deze bedoeld voor mensen die zich langdurig en met toewijding inzetten voor anderen.
Een impressie van de gedecoreerden uit de afgelopen jaren.