Tijdens de raadsvergadering van vanavond is Ellen Nauta officieel herbenoemd als burgemeester van de gemeente Hof van Twente. De in Markelo woonachtige Nauta gaat hiermee haar derde ambtstermijn in. Sinds 2013 is zij burgemeester, en al enige tijd de langstzittende in de geschiedenis van de gemeente. Griffier Henry Meerman las het koninklijk besluit voor waarin de herbenoeming is vastgelegd. Commissaris van de Koning Andries Heidema hield vervolgens een toespraak waarin hij sprak over Nauta’s verbindende rol: “Je bent de langszittende burgermoeder van Overijssel. Jij bent iemand die de lange lijn ziet en het gemeenschapsbelang centraal stelt.” Hij riep jonge vrouwen op om het voorbeeld van Nauta te volgen en een bestuurlijke rol te overwegen.
Ondervoorzitter André de Visser sprak namens de gemeenteraad: “Burgemeester zijn betekent dat je drager bent van de democratie. Een baken van vertrouwen in tijden van verwarring. We zagen hoe belangrijk dat was, bijvoorbeeld bij het loodsen van de gemeente door een digitale storm. Je bent een burgemeester met inhoud en relativeringsvermogen.” Ook loco-burgemeester Harry Scholten feliciteerde haar namens het college, medewerkers en organisatie: “We zijn oprecht blij en trots dat jij onze burgemeester bent. Dat je je buurvrouw Dika meenam naar de nieuwjaarsreceptie laat zien dat je de inwoners altijd voorop stelt. En je weet het teamgevoel te versterken – soms met een heerlijke appeltaart.” Hij sprak vertrouwen uit in de toekomst: “We willen en kunnen gewoonweg niet zonder jou.”
Ellen Nauta reageerde met een knipoog naar de technische storing: “De kinderen eten de spaghetti nu op zonder streaming.” Ze benadrukte het belang van vertrouwen: “In het ambt van burgemeester is vertrouwen essentieel. Zonder dat kan ik niet functioneren. Robert en ik durfden een verlenging aan. We zijn geworteld; Twente is ook ónze grond geworden. We doen het raam niet meer open, maar los.” Over de staat van de democratie zei ze: “Twente, Nederland en de wereld bevinden zich in zwaar weer. Maar ik geloof in de kracht van onze mensen. Alleen met die kracht kunnen we onze kwetsbaarheid beschermen.”
Door een technische storing was de bijeenkomst helaas niet live te volgen. Toch was het een avond vol waardering, vertrouwen en verbondenheid met de gemeenschap. Nauta blijft de komende jaren het gezicht van het gemeentebestuur van Hof van Twente.